記者徐庭揚/花蓮報導
花蓮街頭那串清脆的鈴聲與俏皮的身影,已正式化作星辰。前中華職棒聯盟秘書長、也是花蓮家喻戶曉的「貝果爺爺」林將(巴俗),在 3 月 5 日凌晨因癌末病逝。這位熱愛棒球與新聞界的傳奇人物,退休後選擇回到故鄉花蓮,以「泥巴咖啡」與「老鼠貝果」開啟了充滿童心的第二人生,他的離去讓無數曾追逐過三輪車的朋友深感不捨。
林將的生命軌跡與台灣棒球發展緊密相連。他自 28 歲踏入新聞界,曾任《體育世界》雜誌社長,並於 1990 年擔任中華職棒聯盟代理秘書長,1996 年轉任中華民國棒球協會秘書長,是體育界重量級的推手。2005 年秋天,他與同為媒體人的妻子決定落葉歸根,回到花蓮市中正路的老家開起咖啡店。因為鍾情於濃縮咖啡那如泥巴般的黏稠土味,他幽默地將店名取為「泥巴咖啡」。
為了搭配咖啡,林將從兒時喜愛的「咸光餅」出發,意外研發出進化版的「老鼠貝果」。2008 年研發成功後,他不僅親手製作,更打造了一輛專屬三輪車,戴上大鼻子面具與黑框眼鏡,化身為俏皮的小丑爺爺穿梭在花蓮巷弄。每當清脆的鈴聲響起,伴隨著他「貝果、貝果、好吃的貝果!」的叫賣聲,孩子們總會興奮地大喊「貝果爺爺來了!」,成為花蓮市午後最動人的人文風景。
家人表示,貝果爺爺已前往他嚮往的宇宙,正自由自在地探索漫遊中。對於民眾而言,儘管病魔帶走了他的身影,但林將對生活的熱情與對家鄉的愛,已隨著貝果的香氣深植在花蓮人的心中,他為整座城市種下溫暖記憶。