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記者徐庭揚/花蓮報導
牠們能下潛至近三千公尺的漆黑深海、屏息閉氣超過三個小時，浮上海面卻僅做短暫換氣便再度潛入大洋，這群行蹤極其隱密的「深潛王者」喙鯨，始終是人類所知最少的海洋哺乳動物。在海洋委員會海洋保育署支持下，深耕花蓮的財團法人黑潮海洋文教基金會近日正式出版臺灣首本《神秘的深潛者：認識喙鯨—喙鯨生態與公民科學調查手冊》，由研究人員余欣怡、沈瑞筠撰寫整理，完整收錄臺灣東部四種喙鯨的物種特徵與辨識指南，更首度公開花蓮外海歷時二十年的鵝嘴喙鯨個體辨識成果，建立珍貴的「鯨豚專屬身分證」。
臺灣東部緊鄰歐亞板塊與菲律賓海板塊交界，離岸數公里內海底深度便陡降千米，形成陡峭的大陸坡與幽深的海底峽谷。起伏多變的地形帶動深層湧升流與豐富營養鹽，孕育出龐大的魷魚與深海魚群，成為喙鯨覓食與繁衍的重要庇護所。手冊指出，臺灣海域目前共記錄到鵝嘴喙鯨、朗氏喙鯨、密嘴中喙鯨及銀杏齒中喙鯨等四種，團隊以詳盡圖文解析體型輪廓、吻部弧度、牙齒位置與體表傷疤等微細特徵，並破解常見迷思，例如鵝嘴喙鯨不論雌雄都可能呈現白化頭部，唯有清楚拍到成年雄鯨下顎前端突出的牙齒，才是判定性別的可靠標準。
這項具突破性的研究始於二〇二三年，黑潮研究人員首次比對出不同年份拍攝的照片實屬同一隻鵝嘴喙鯨，隨即全面啟動花蓮海域長期個體辨識計畫。團隊系統性彙整花蓮賞鯨船長、水手與解說志工自二〇〇六年以來授權的七千四百餘張珍貴影像，加上黑潮近年執行「海洋綠洲調查」累積的二千三百多張紀錄，橫跨二十年歲月、抽絲剝繭梳理出一四〇群次的目擊事件。
目前研究團隊已成功為二十六隻鵝嘴喙鯨建檔，包含十二隻雄鯨、十三隻雌鯨及一隻幼鯨。其中高達九隻個體的目擊跨度超過十年以上，最具代表性的一隻成年雄鯨早在二〇〇九年便首度被鏡頭捕捉，至今年（二〇二六年）依然健康現身花蓮外海，足跡長達十七年之久，證實花蓮海域是部分喙鯨長期棲息或反覆造訪的關鍵家園。名錄中被編為一號的「馬賽克」與二號個體多年相伴同行，團隊推測為母子關係；令人振奮的是，二〇二六年的最新追蹤發現一號已帶著新生命幼鯨現身，二號亦同時在周邊出沒，生動印證了跨世代傳承與族群繁衍軌跡。
黑潮海洋文教基金會強調，這本手冊凝聚了無數討海人、生態解說員與海上攝影師的長年付出，是公民科學的最佳典範。手冊內特別制定詳細的海上拍攝與記錄指引，提醒民眾出海巧遇喙鯨時，應盡量捕捉同群每隻成員的全身、背鰭缺刻及兩側達摩鯊咬痕，並記錄精確GPS時間與航跡；同時手冊也納入岸際鯨豚擱淺標準處置流程，呼籲民眾若發現擱淺切勿自行拉扯或推回海中，應即刻撥打海巡「一一八」專線通報，讓專業團隊接手搶救。黑潮期盼這本手冊成為公眾走進深海生態的起點，讓每一趟出海的相遇，都化作守護臺灣海洋生態的永續力量。
